CQIコミュニティは、広大で多様かつ影響力のある個人のグループであり、その全員が、直接関係する人々の生計のためにコーヒーの品質を改善し、特定するという同じような目標や関心を持っている。
今回のコミュニティ・チャットでは、マルタで唯一のQアラビカ・グレーダーであるディアンドラ・ガウチに、彼女のビジネスであるCOFFEE&STRANGERSについて話を聞く機会を得た。
ディアンドラのコーヒーへの興味は幼い頃から始まった。母親が彼女をコーヒーショップに連れて行き、そこで使われている器具から出る音に魅了されたのだ。大人になってからは接客業に携わるようになったが、いつかはコーヒーショップを開きたいとずっと思っていた。ディアンドラにはコーヒー業界の経験がなかった。そこで彼女は研究を重ね、すべての仕組みについて学ぶことにした。彼女はアムステルダムに行き、SCAのコースを受講し始めた。彼女はコーヒーについて学ぶことがいかに多いかを実感した。彼女は学びたいと思っただけでなく、マルタで自分の知識を他の人に伝えられるよう、インストラクターになりたいと思った。
ディアンドラはSCAを通してインストラクターとなり、2016年にCOFFEE&strangersというビジネスを始めることにした。この名前は、コーヒーがきっかけで出会った多くの見知らぬ人たちとの友情、そしていくつかのビジネスパートナーにつながったことにちなんでいる。このビジネスは彼女にとって大きな意味がある。彼女は高品質のスペシャルティコーヒーをカフェで提供する一方、ラボでは実践的な教育を提供している。当初、彼女は教育的な側面からビジネスを展開する計画しか持っていなかったが、カフェを持つことで、さまざまな加工方法、産地、淹れ方について一般の消費者に教える絶好の機会になると考えた。
ディアンドラは、マルタのコーヒー文化はセカンドウェーブとサードウェーブの中間で、少し遅れていると指摘した。ほとんどの人がスペシャルティコーヒーについて十分に理解していないため、スペシャルティカフェは数えるほどしかない。しかし、COVIDの後、多くの人々が自宅でコーヒーを試しているため、マルタのコーヒーに対する関心が急上昇している。地元の人たちはより多くの質問をするようになり、カップ間のニュアンスを比較するようになりました。彼らは、スペシャルティに特化していない他のビジネスと比べて、彼女がカフェで提供するコーヒーの違いに気づいている。
開業から2～3年後、ディアンドラはQグレーダーに関する興味深い記事を目にした。業界における様々な機会や資格について調べていた彼女は、コーヒークオリティインスティテュートとスペシャルティコーヒー協会が、コーヒー業界において認知度が高く、影響力のある教育機関であることを知った。彼女は、Qインストラクターのルース・ステラ・アルタホ・メディナがイタリアで開催するQアラビカ・グレーダー・コースに申し込むことにした。彼女は、申し込んだものの、何を期待していいのかわからなかったことを認めている。ディアンドラは、コーヒー業界で長年の経験を持つ人々に囲まれ、自分の感覚を試すことに興奮した。パンデミックによる遅れを経て、ディアンドラはついに資格を取得し、マルタで初、そして現在唯一のQアラビカ・グレーダーの資格を得ることができた！
このコースのおかげで、ディアンドラは自分が提供するコーヒーの見せ方や話し方を調整することができた。彼女は、コーヒーに関連する科学的知識をより多く得たと感じ、味と品質に関して、コーヒーの共通言語を話すことに集中するようになった。Qはまた、彼女自身の教育モジュールの作り方、つまり新しい学習者にとって最も適切で役に立つトピックに焦点を当てる方法を形成した。
私たちはディアンドラに、Qを受けようと考えている人たちに伝えたいアドバイスがあるか尋ねた。
以下が彼女のトップ・ポイントだ：
- コースが「厳しすぎる」と指摘する記事や意見にとらわれすぎてはいけません。これらは、あなたがコーヒー業界で働いている場合、役立つコースを受講することを躊躇させるかもしれません。
- たくさんのコーヒーを飲む！あるいは、さまざまなコーヒーの原産地や処理方法について学んでみよう。
- 不合格でも受ける価値はある。
キャリアとビジネスが進歩するにつれ、ディアンドラはZHAWトレーニングに参加し、近々Qロブスタコースを受講する予定だ。最終的にはCQIインストラクターになり、Qコースをマルタで開催したいと考えている！マルタを訪れる人は誰でも、彼女のカフェでコーヒーを飲んで、おしゃべりに立ち寄ってほしい。
